O que é glaucoma: sintomas e por que é o "ladrão silencioso da visão"
- Dr. Arthur Berrêdo
- 13 de jun.
- 5 min de leitura
Referência: AAO BCSC Section 10 — Glaucoma, 2023–2024
Introdução
O glaucoma é uma das principais causas de cegueira irreversível no mundo. O nome "ladrão silencioso da visão" existe por um motivo: na maioria dos casos, a doença avança sem dor, sem embaçamento e sem qualquer sintoma perceptível — até que uma parte considerável da visão já foi perdida.
Esse comportamento silencioso é o maior desafio do diagnóstico precoce. E entender como o glaucoma age é o primeiro passo para proteger sua visão.
O que é glaucoma
O glaucoma é um grupo de doenças caracterizadas pelo dano progressivo ao nervo óptico — o nervo que transmite as imagens do olho para o cérebro. Quando esse nervo é danificado, a visão começa a ser perdida de forma irreversível.
O nervo óptico é formado por aproximadamente 1,2 milhão de fibras nervosas. O glaucoma vai destruindo essas fibras aos poucos. A perda começa pela visão periférica (lateral), e por isso passa despercebida por tanto tempo: a visão central, usada para ler e reconhecer rostos, é preservada nas fases iniciais.
A pressão intraocular (PIO) elevada é o principal fator de risco modificável para o glaucoma. No entanto, pressão normal não exclui o diagnóstico — existe glaucoma com pressão dentro da faixa considerada normal (chamado glaucoma de tensão normal).
Quais são os sintomas do glaucoma
Na grande maioria dos casos, o glaucoma de ângulo aberto — o tipo mais comum — não causa sintomas nas fases iniciais e intermediárias. Isso é o que o torna tão perigoso.
Quando sintomas aparecem, geralmente indicam fase avançada:
Perda da visão periférica (lateral), percebida tardiamente
Sensação de "visão em túnel" em casos avançados
Redução da acuidade visual quando o dano já é extenso
No glaucoma agudo de ângulo fechado, os sintomas são distintos e surgem de forma súbita:
Dor ocular intensa em um olho
Olho muito vermelho
Visão turva de início súbito
Halos coloridos ao redor das luzes
Náuseas e vômitos (podem confundir com enxaqueca)
O glaucoma agudo é uma emergência médica. Se esses sinais aparecerem, procure atendimento oftalmológico imediato.
Causas e fatores de risco
O principal mecanismo é a elevação da pressão intraocular por dificuldade na drenagem do humor aquoso — o líquido que circula dentro do olho. Quando a drenagem falha, o líquido se acumula, a pressão sobe e o nervo óptico é comprimido progressivamente.
Fatores que aumentam o risco de glaucoma, segundo a AAO:
Pressão intraocular elevada
Histórico familiar de glaucoma (pai, mãe ou irmão)
Idade acima de 40 anos
Raça negra — maior risco e maior gravidade
Córnea fina (pachymetria reduzida)
Escavação aumentada do nervo óptico
Diabetes mellitus
Miopia elevada (para glaucoma de ângulo aberto)
Uso prolongado de corticoides sem acompanhamento
Como é feito o diagnóstico
O diagnóstico do glaucoma não depende de um único exame. Ele é feito pela combinação de:
Exame | O que avalia |
Tonometria | Medição da pressão intraocular |
Gonioscopia | Avaliação do ângulo de drenagem do olho |
OCT do nervo óptico | Imagem da camada de fibras nervosas |
Campimetria (campo visual) | Mapeamento das perdas no campo de visão |
Fundoscopia | Avaliação do aspecto do nervo óptico |
Paquimetria | Medida da espessura da córnea — influencia a interpretação da pressão |
A campimetria computadorizada é especialmente importante porque detecta perdas funcionais no campo visual, inclusive em áreas que o paciente ainda não percebe na vida diária.
Tratamento
O glaucoma não tem cura, mas tem controle eficaz. O objetivo do tratamento é reduzir a pressão intraocular para um nível que proteja o nervo óptico de danos adicionais.
Situação | Conduta possível | Observação |
Hipertensão ocular sem dano | Acompanhamento ou colírio hipotensor | Depende do perfil de risco individual |
Glaucoma leve ou moderado | Colírio hipotensor, laser SLT | Avaliação individualizada |
Glaucoma avançado ou sem resposta ao colírio | Cirurgia (trabeculectomia, implante de válvula) | Quando há indicação médica |
Glaucoma agudo | Tratamento imediato, iridotomia a laser | Emergência — não pode esperar |
Quando procurar um oftalmologista
Histórico familiar de glaucoma
Pressão ocular elevada identificada em exame anterior
Idade acima de 40 anos sem avaliação oftalmológica recente
Diabetes, uso de corticoides ou outros fatores de risco
Qualquer sintoma súbito no olho: dor, vermelhidão intensa, visão turva
Suspeita de alteração no exame de nervo óptico
O que não ignorar
O erro mais comum é esperar sintomas para procurar avaliação. O glaucoma de ângulo aberto não avisa. Quando a pessoa percebe a perda de visão periférica, parte do nervo óptico já foi danificada de forma permanente.
A boa notícia: quando diagnosticado precocemente, o glaucoma pode ser controlado e a progressão pode ser interrompida ou significativamente desacelerada.
Em resumo
Glaucoma é um grupo de doenças que danifica o nervo óptico de forma progressiva
O tipo mais comum não causa sintomas nas fases iniciais
A pressão elevada é o principal fator de risco, mas glaucoma pode ocorrer com pressão normal
O diagnóstico depende de exame oftalmológico completo — não apenas da medição da pressão
O tratamento não cura, mas controla a progressão quando iniciado precocemente
Pessoas com fatores de risco devem fazer avaliação regular, mesmo sem sintomas
Perguntas frequentes
Glaucoma tem cura?
Não. O dano ao nervo óptico causado pelo glaucoma é irreversível. No entanto, o tratamento adequado pode controlar a progressão da doença e preservar a visão existente por muitos anos.
Como saber se tenho glaucoma?
Somente por exame oftalmológico completo. A tonometria, o OCT do nervo óptico e a campimetria são essenciais para o diagnóstico. Não existe sintoma confiável nas fases iniciais do tipo mais comum.
Glaucoma causa cegueira?
Pode causar, quando não tratado ou diagnosticado em fase muito avançada. Com tratamento adequado e iniciado precocemente, a maioria dos pacientes preserva a visão funcional por toda a vida.
Filhos de pessoas com glaucoma têm mais risco?
Sim. O histórico familiar de glaucoma aumenta significativamente o risco. Filhos e irmãos de pacientes com glaucoma devem realizar avaliação oftalmológica regular a partir dos 40 anos, ou antes se houver outros fatores de risco.
Posso sentir quando a pressão do olho está alta?
Na maioria das vezes, não. A pressão intraocular elevada crônica não causa dor nem sintoma perceptível. Apenas o glaucoma agudo, que envolve elevação intensa e súbita da pressão, causa dor ocular intensa.
O colírio para glaucoma precisa ser usado para sempre?
Em geral, sim. O glaucoma é uma condição crônica e o colírio mantém a pressão controlada enquanto está sendo usado. Interromper sem orientação médica pode permitir que a pressão volte a subir e que o dano ao nervo progrida.
Agende sua avaliação
Se você tem suspeita de glaucoma, pressão ocular elevada, alteração no nervo óptico, perda de campo visual ou histórico familiar da doença, agende uma avaliação com o Dr. Arthur Berrêdo, oftalmologista com fellowship em glaucoma pela UNICAMP.
Atendimento em Cuiabá, Tangará da Serra e Rondonópolis. Consulta online disponível para triagem, segunda opinião e planejamento prévio quando indicado.
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⚠️ Este artigo tem finalidade educativa e informativa, com base em referências da American Academy of Ophthalmology. Não substitui consulta médica individualizada.
Dr. Arthur Berrêdo | Glaucoma | Fellowship HC-Unicamp | CRM-MT 15.491 | RQE 7727
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